支气管镜是肺癌检查的重要手段，支气管镜检查可以通过组织的活检、毛刷的刷检、冲洗、针吸等手段获得病理学或细胞学的证据确诊肺癌。对于生长在中央气道的肿瘤(中央型肺癌)通过支气管镜直接观察到肿瘤的大小、形态、表面是否平整、血管是否丰富、管腔的阻塞情况、肿瘤的位置以及所侵犯的范围等情况，并对肿瘤进行活检或刷检。

原发于身体其他部位的恶性肿瘤，经由血管或淋巴道转移到肺，这类继发性恶性肿瘤为肺转移癌。据统计，死于恶性肿瘤的病例中有20％~30％有肺转移。肺转移癌可以是癌症的一波未平一波又起，亦可是癌症治疗后的卷土重来。

局部晚期非小细胞肺癌特指WHO分期Ⅲa、Ⅲb的病例，其临床表现为：消瘦(46％)，咳嗽(45％)，气短(37％)，乏力(34％)，咯血(27％)，胸痛(27％)。晚期肺癌临床表现很复杂，大致可归纳为由原发肿块、邻近蔓延、远处转移和直接侵及的症状及肿瘤副综合征：如咳嗽、咯血、呼吸困难、胸背痛、喘鸣;声音嘶哑、膈神经麻痹、吞咽困难、上腔静脉压迫综合征;胸腔/心包积液等。

非小细胞肺癌(主在是鳞状细胞癌、腺癌及腺鳞混合性癌等)的相关标志物主要有：CEA、Cyfra21-1(细胞角质蛋白19片段，CA211)、CA125及SCC-Ag。

全球有11亿烟民，我国就占了3.5亿，是世界上最大的烟草消费大国。我国男性吸烟者中，工人和农民居首位，高学历者比例较高，其中，医生、教师和公务员的吸烟率都在50%以上。如果将与吸烟有关的各种疾病所致的死亡均统计在内，2005年我国每年约有100万人因此死亡，预计，2020年将达到200万人。